Martirio de San Juan Bautista

29 de agosto, hoy es el día del Martirio de San Juan el Bautista.

Juan es el hijo de un sacerdote del templo de Jerusalén que se llamaba Zacarías y de su esposa Isabel, la parienta de la Virgen; santificado en la Visitación, se entregó al hacerse adulto y madurar a cumplir la misión que Dios le había confiado como Precursor; vivía con una austeridad desconocida en el desierto, predicaba las verdades con una fuerza que arrebataba, llamaba a todos a la conversión y a la penitencia, logrando que la buena gente formara colas para ser bautizadas por él en el río Jordán.

Herodes Antipas era por el momento tetrarca, reinando en Galilea y Perea, desde que murió su padre. Está sometido al poder de Roma. Pasa temporadas largas en la fortaleza de Maqueronte, se dedica a la vida cómoda y disfruta del ocio entre sedas, perfumes, copas y mujeres; tiene de todo y en abundancia.

Herodías era cuñada de Herodes Antipas. Altiva, dominante, ambiciosa, goza con la intriga y ansía grandezas. Abandona a su esposo y con su hija se va en busca del boato de Maqueronte.

Juan el Bautista está preso, porque dijo sin fisuras al rey: «no te es lícito vivir con la mujer de tu hermano». Ella no lo pudo aguantar, se puso furiosa, pidió y exigió la cárcel para callar aquella voz insolente. Conseguido el primer paso, forja un plan para el cumpleaños de Herodes. Presente la nobleza, los jefes palaciegos y militares, aduladores y trepas. En el apogeo será Salomé, la mismísima hija de la querida del tetrarca, la que baile sensualmente. Se estremece Herodes y jura: «Te daré lo que pidas». La consulta a la madre tiene una respuesta maquinada: «Ahora mismo, la cabeza del Bautista». Dice el Evangelio que Herodes tuvo pena; pero fue tan ineficaz como cobarde. Rodó por el suelo la cabeza y la pusieron en un plato como regalo. Así se consumó el martirio de San Juan Bautista.